小山市立梁小学校

　梁小学校の北西約２ｋｍのところに、縄文時代の貴重な遺跡「寺野東遺跡｣があり、小山市では遺跡保存のための公園を整備しています。今、現地では平成１６年度の公開に向けて、寺野東遺跡の整備が最終段階に入りました。現地の案内解説板の説明を中心に紹介したいと思います。

寺野東遺跡の保存が決まった当時の下野新聞の見出しに、「縄文社会常識を覆す」「最高クラスの発見」と書かれています。また、リード文によりますと、次のように書いてあります。

県教委は九日、縄文時代最大級の土木構築物が見つかった小山市の寺野東遺跡発掘調査の中間報告を公表した。報告は同遺跡から発見された環状盛土遺構、水場遺構の二つについて「最高クラスの発見」と講評。特に環状盛土遺構については、約千年にわたって祭祀（さいし）が行われてきたと推定し、「考古学上の縄文社会の常識を覆す可能性がある」と評価している。

　　縄文人にとって聖地であり、また大勢の人々の集いと交流の場でもあった寺野東遺跡は、旧石器時代から奈良・平安時代に及ぶ複合遺跡としても重要です。一万年より以前の旧石器人の生活の跡も数箇所で確認されていますし、縄文時代中期から後期の竪穴式住居跡や、木の実などを貯えた貯蔵穴の数は数百を超えます。古墳時代には、環状盛土遺構から南にかけて、県内では珍しい古い時期の古墳の群集が見られ、北部には南の郡とは時期を異にする後期の群集墳が広がっています。
　また、調査区域の、いちばん北寄りの部分では、平安初期（九世紀）に、まっすぐ東西の方向に掘削された大規模な溝の跡が発見されています。寺野東遺跡付近は、古代国家の行政単位である下野国と、下総国とのちょうど境です。大溝は、当時の国境を明示する目的のものであったかもしれません。あるいは、坂之上田村麻呂の征夷征討に関連する軍事目的の施設であったかもしれません。もっと調査範囲を広げないことには、この大溝の性格は不明です。しかし、寺野東遺跡付近から北の田川の西岸台地には、東日本ではもっとも格式が高かった古代寺院の下野薬師寺を筆頭に、多功南原遺跡・多功大塚山古墳（七世紀の大方墳）・多功遺跡・上神主廃寺などの重要遺跡がひしめき、古代の下野国河内郡の中枢地をなしています。寺野遺跡で発見された東西大溝は、これらとも関係が深い国家的事業によって掘削されたものである可能性が大きいと判断されます。
　縄文時代に限定してもかけがいのない寺野東遺跡には、このように、いろいろな時代の様々な文化財も集中しているのです。遺跡のすぐ東に沿って流れる吉田用水は、江戸時代の享保年間に造成された農業用水路です。その改修は二宮尊徳翁の指導で成されたとも伝えられ、現在も利用が続けられている生きた文化財です。そして、小山市東部のこの一帯は、日本史上に名高い伝統産業結城紬の本場でもあります。
　　　　　　　　　　　【寺野東遺跡の保存を考える会編；寺野東遺跡　甦れ、縄文のロマン（Ｐ５～６）　】より

解説板１
史跡　寺野東遺跡

寺野東遺跡は、平成２年（１９９０）から６年（１９９４）まで行われた発掘調査により、旧石器時代から平安時代までのムラや墓地であったことがわかりました。この発掘調査の結果、最も注目された縄文時代の様子について紹介します。　まず、縄文時代中期前半から後半（４，６００年～４，３００年前)に、東側の台地に径約１９０ｍの範囲の大きなムラが営まれました。竪穴住居跡７４軒と、木の実などを貯えた袋状土坑がたくさん見つかりました。　後期初頭（４，０００年前）になると、ムラの規模は小さくなり、やや低いところに営まれるようになりました。このころに、水場遺構がつくられます。木の実のアク抜きを目的とした、水さらしの施設が見つかったことにより、後期には谷の水を積極的に利用し始めたことがわかります。後期前半～後半（３，８００～３，０００年前）になると、ムラはおもに谷の西側に営まれます。　東側には、関東地方では始めて確認された、巨大な環状盛土遺構がつくられます。これは、後期前半から晩期前半までの、とても長い間続けられたものです。また、谷の小川から見つかった木組遺構は、多くが後期後半から晩期にかけてつくられたものです。　晩期（３，０００～２，３００年前）のムラは、環状盛土遺構内側のけぜられた部分に営まれたようです。また、小川の中には、ひときわ大きな木組遺構がつくられました。大型の木組遺構は、トチの実のアクを取りのぞくための組織と考えられます。このように、寺野東遺跡は、縄文時代の中期から晩期までのムラの移り変わりや、ムラと水を利用した施設との関係を知るうえで重要な遺跡です。		＜田川の東側北から臨む＞＜田川の東側南から臨む＞

解説板２水場遺構
縄文時代の寺野遺跡には、幅１０～１５ｍの小川が流れていました。しかし、水量が少なかったため、水を引き込む施設をつくりました。小川の斜面を大きく削り込み、水をひき込む場所と平らな作業スペースを設けました。これが、水場遺構で、縄文時代後期初頭（４，０００年前）につくられました。　水場遺構は、幅約１２ｍ、奥行き約１７ｍで、「Ｕ」の字状に小川から掘り込まれています。この掘り込みの上部には、幅約３０ｃｍ、深さ２０～３０ｍの溝が、「Ｕ」字状の掘り込みを囲むように掘られています。　溝は、斜面の上から土砂や雨水などが、作業場に直接流れ込むのを防ぐための工夫と考えられます。　また、水ぎわには、杭の跡と思われる小さな穴が並んだ状態で見つかっています。この穴の周りや小川からは、クルミなどの種がたくさん見つかっています。これは、この場所で食べ物を調理したときの残りものかもしれません。		＜画面奥には水場遺構がある＞＜水場遺構の様子＞

解説板３木組遺構
縄文時代の寺野東遺構には、幅１０～１５ｍの小川が流れていました。はじまりは環状盛土遺構の北西部にある湧水点で、この解説版のほぼ真下を流れて、水場遺構へ続いていました。木組遺構は水利用のために作られたものです。　縄文時代後半～晩期中ごろ（３，０００年～２，５００年前）の木組遺構は１４基みつかりました。　木組遺構には、いくつかの形があります。　木組遺構①は、正方形の木枠を中心にして、まわりに木や小石を敷きならべたものです。　木組遺構②は、正方形の木枠を川底につくったものです。　木組遺構③は、長さ１４．５ｍ×幅４．６ｍの長方形の木枠を川底につくり、この中に仕切りを設けたもので、寺野東遺跡では最大のものです。木組の枠の内側には、押さえのための杭がたくさん打ち込まれており、一部には板材も敷かれていました。　木組遺構④は、川底よりも少し上の斜面に穴を掘り、穴から川底にむけて木を敷き並べたものです。これらの木組遺構は、環状盛土遺構の盛土ブロックが途切れる２か所の窪みの近くに集中してつくられています。　木組遺構の木材の９０％は、クリの木が使われています。木組遺構の内側や周りからは、トチの実などの植物の種や皮がたくさんみつかっています。このことから、木組機構は、木の実のアクを抜くための、水さらしの施設であったと考えられます。縄文時代の小川から、水を利用した施設がこれほどまとまって発見された例は、全国でも寺野東遺跡だけです。ここで見つかった木組遺構は、縄文時代の水利用の方法や、当時の食生活を知るための貴重な資料なのです。		＜解説板のパネル写真から＞＜解説板のパネル写真から＞

解説板４環状盛土遺構
環状盛土遺構は、南北約１６５ｍ、幅１５～３０ｍの半円形の盛土部分と、その内側のくぼんだ部分からなっています。もとは円形であったと思われますが、その後の河川の浸食や用水の掘削により、東側半分は削られてしまいました。　環状盛土遺構は、縄文時代後期後半（３，８００年前）から晩期前半（２，８００年前）にかけて、ドーナツ状に土を盛り上げてつくったものです。　盛土に使われたのは内側を削った土で、その量は大型トラック約１，５００台分と考えられます。盛土の内側は、土を削り取ったため、皿上に窪んでいます。盛土の高さは、最も高いところで約２ｍです。盛土は現在、４つの部分が残っており、それぞれの間は途切れています。盛土の中やその下からは、住居跡や埋甕（子どものお墓）もみつかりました。そのほかにも、土偶や耳飾り、石剣・石棒などとともに、たくさんの土器片や石器が出てきました。さらに、イノシシ・シカ・魚・鳥の骨片、焼けた土や炭も出土しています。なぜ盛土がつくられたのか、今のところよくわかっていません。長年にわたって、家を建てる場所を平らにして残土や、家が壊れた跡に土器のかけらなどを捨てながら、土を盛り続けたのかもしれません。		＜画面手前から中央、左側へと環状盛土遺構は続いています＞

解説板５石敷台状遺構
環状盛土遺構の内側の、中心から少し北に寄ったところに、長軸２２ｍ、短軸１７ｍの楕円形の高まりがあります。　この高まりは石を敷いた部分があるので、石敷台状遺構とよんでいます。　石敷台状遺構の周りは、盛土をつくるために土が削られましたが、ここだけは意図的に残されました。その結果、現在のような高まりになったと考えられます。　石敷に使われた川原石の大きさは、径１０～２０ｃｍくらいのものです。石敷は全面ではなく、いくつかの部分に集中して敷かれたようです。　この遺構からの出土遺物は少なく、縄文時代後期～晩期の土器片と、石剣４点、土偶１点がみつかっているだけで、この遺構がどのような目的でつくられたのかよくわかっていません。しかし、長い間つくられ続けたことや石が敷かれたことなどから、環状盛土遺構のなかで、とくに重要な場所であったと考えられます。		＜コンクリートで作ってあり、石の並べ方にも意味がありそうです。＞

詳しくは、現地を訪れてください。

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